Una visualización de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) muestra que la Tierra no es una esfera perfecta. Su forma real responde a las variaciones del campo gravitatorio, que generan una superficie irregular conocida como geoide. El modelo reúne más de 15 años de observaciones obtenidas por 19 satélites y ofrece una representación más precisa del planeta.
El geoide representa una superficie imaginaria que coincide con el nivel medio del mar si este pudiera extenderse de forma continua por todo el planeta, incluso bajo los continentes. Según la NASA, esa referencia permite comprender cómo la gravedad influye en la distribución de las masas terrestres y oceánicas. Por lo que la Tierra presenta ligeras elevaciones y depresiones que la alejan de una esfera completamente uniforme.
¿Cómo se determinó esta forma de la Tierra?
La visualización utiliza el modelo gravitacional GOCO06s, elaborado con más de mil millones de observaciones recopiladas durante 15 años. Los datos provienen de 19 satélites, entre ellos las misiones GRACE de la NASA y GOCE de la Agencia Espacial Europea.
Además, el modelo revela que la altura del geoide alcanza aproximadamente 85 metros sobre el nivel medio del mar cerca de Islandia. En contraste, desciende hasta unos 106 metros por debajo de ese nivel en el sur de la India.
La nueva representación también ayuda a mejorar la precisión de estudios científicos relacionados con el aumento del nivel del mar, la circulación oceánica y la cartografía global.
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La actualización confirma que, aunque la Tierra parece casi esférica desde el espacio, su verdadera forma está determinada por la gravedad y presenta variaciones sutiles distribuidas alrededor del planeta.
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