Un pronóstico muy desalentador. En eso se puede resumir el impacto que tendrá el fenómeno de El Niño en la región centroamericana y por ende, en El Salvador.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) registró la semana pasada una anomalía relativa de la temperatura de la superficie del mar (TSM) de +1.8°C.
Es decir, estas condiciones permiten recalificarlo a un Superniño 2026-2027 alcanzando la categoría de «muy fuerte», definida por el umbral de +2 °C.
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«Este es un fenómeno que ocurre de forma natural, pero que en los últimos años se ha ido exacerbando. El fenómeno de El Niño, el calentamiento del océano y todo lo que nos está indicando es que vamos a tener un Niño bastante grave… monstruoso; eso va a traer consecuencias, primero, en la producción de alimentos: frijol, maíz, sorgo ya están siendo afectados», dijo Walter Gómez, ingeniero agrónomo del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada (CESTA) y coordinador del programa de Soberanía Alimentaria.
Ejemplo de esto es que para que el cultivo del maíz se desarrolle, se necesita entre 500 y 800 milímetros de agua; pero, estaciones como las de Ilopango e Ilobasco, que son las que más precipitación han reportado, registran 252 milímetros.
Cambios súbitos
La anomalía relativa para la semana centrada en el 29 de julio fue de +1,5 °C, situando a El Niño en la categoría de un evento fuerte; sin embargo, la última semana registró un aumento adicional de 0,3 °C, lo que llevó a Niño 3,4 a +1,8 °C.
«Esta sequía meteorológica, en algunos lugares como en la zona oriental, lleva ya efectos severos, ya más de 30 días de no tener lluvia… Estamos monitoreando comunidades con las que estamos trabajando y ya van seis semanas que no llueve. Hay mucha pérdida de cultivos de maíz, frijol, algunos árboles frutales que por el estrés hídrico se han comenzado a marchitar», reveló Gómez, en la entrevista de Frente a Frente, de Telecorporación Salvadoreña (TCS).
La NOAA ha informado que las temperaturas subsuperficiales, superiores a la media, se han intensificado en los últimos dos meses en el Pacífico central y oriental.
Video/TCS.
Ante esto, el calor acumulado bajo la superficie es particularmente importante para la evolución de El Niño, ya que impulsará el calentamiento de la superficie en los próximos meses. Además, el calentamiento del Pacífico podría recibir un nuevo impulso en las próximas semanas.
Pronóstico de hambre
«Es un pronóstico de hambre. No tenemos (soberanía alimentaria), importamos casi el 67 % de lo que comemos. Lastimosamente, no hay muchos incentivos para fortalecer la producción local, en vez de estar importando», subrayó el coordinador del programa de Soberanía Alimentaria de CESTA.
De la misma manera, otros países de la región centroamericana — de los cuales se abastece El Salvador — ya están pasando malos momentos: por ejemplo, en Honduras hay mucho ganado muerto, la producción de queso y leche ha caído.
Y es que el representante de CESTA detalló que (en El Salvador) «ya se sabía que venía El Niño, no tan fuerte como se está desarrollando, pero había evidencia… debía hacer programación de siembras, semillas resilientes y no quedar a la buena suerte».
Según datos del CESTA, en El Salvador son 401,000 productores que dependen de la agricultura y de la ganadería.
«Nuestra demanda de maíz es de 25 millones de quintales, las proyecciones son en el escenario más favorable, hablamos que llegaríamos a 15 millones… 10 millones déficit. La producción de frijol, aunque se estima en 900 mil quintales, pero lo que necesitamos para estar solventes son 2.4 millones de quintales. Vamos a tener déficit», sentenció el ingeniero agrónomo.
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