La instalación de una red sísmica comunitaria en el complejo Apaneca-Ilamatepec permitirá mejorar el monitoreo de la actividad sísmica y volcánica en el occidente del país. El proyecto contempla la colocación de sismógrafos en unos 10 centros escolares de Santa Ana y promueve la investigación científica, la formación de geofísicos y la emisión de alertas tempranas para las comunidades.
La iniciativa surgió en 2023 como resultado de un esfuerzo conjunto entre la embajada de Estados Unidos, la Universidad de El Salvador (UES) y la Universidad de Memphis. Además del monitoreo, el programa fortalece la educación científica mediante intercambios académicos y capacitación especializada.
«Instalar estaciones para detectar actividad sísmica y volcánica es generalmente para promover la educación de ciencias. Nosotros tenemos muchos intercambios, no solo el programa Fulbright para especialistas, sino que hay otros tipos de Fulbright donde los estudiantes salvadoreños pueden ir a estudiar y apoyar a sus comunidades locales», explicó Erick Boone, oficial de la diplomacia de la embajada de Estados Unidos.
Video/TCS/Reportaje elaborado por Ingrid Castellanos.
A través del programa, estudiantes y docentes salvadoreños han viajado a la Universidad de Memphis para conocer el funcionamiento de estaciones y catálogos sísmicos. Después aplican esos conocimientos en el país y fortalecen la investigación en geofísica.
«Tenemos siete que se llaman sismógrafos de periodo corto, sirven para localizar sismos. Y tenemos tres que se conocen como equipos de banda ancha, que son más sensibles a señales, podemos tener o captar señales más pequeñas», señaló Benancio Henríquez, jefe del departamento de Física de la UES Occidente.
Beneficios del proyecto de red sísmica
Además, el proyecto beneficia a estudiantes de Geofísica y desarrolla un subprograma para compartir esos conocimientos con alumnos de bachillerato. Los sismógrafos funcionan mediante conexión a internet y también sirven como herramientas de aprendizaje en los centros escolares.
«Queremos saber dónde están las cámaras magmáticas y cómo están conectadas a la superficie, a los volcanes, y también le da una alerta temprana. Las señales sísmicas empiezan mucho antes de una erupción», detalló Thomas Goebel, profesor en sismología de la Universidad de Memphis.
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«No solo es el monitoreo sísmico, el monitoreo volcánico que se hace, sino que también la idea es preparar a las comunidades, poder hablar de amenazas y riesgos, que ellos conozcan su contexto geológico», sostuvo Alisson García, coordinadora del bootcamp sismología.
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