Las protestas de los jóvenes de la llamada Generación Z en Nepal tuvieron un detonante: el bloqueo gubernamental de las redes sociales. El pasado 4 de septiembre, el gobierno nepalí impidió el acceso a 26 plataformas de redes sociales, como Facebook, X, YouTube, LinkedIn, Reddit, Signal y Snapchat, entre otras, por no registrarse oficialmente.
Y es que implementó las “Directivas para regular el uso de redes sociales, 2023”, en que exigía que las plataformas establecieran una oficina de contacto local y que cooperaran con las autoridades, eliminando contenido ilegal y apoyando investigaciones internas.
¿Por qué bloquearon las redes sociales?
El gobierno de Nepal considera necesarias estas medidas para contrarrestar la propagación de noticias falsas, combatir el discurso de odio y las amenazas, prevenir crímenes digitales y proteger la seguridad pública e intereses nacionales. Pero los nepalíes, cuya edad promedio es de 27 años, solo vio una palabra: Censura. Y esto desató la indignación social.
La mañana del lunes 8 de septiembre estallaron las protestas organizadas por jóvenes y estudiantes en la capital Katmandú y en otras ciudades. Primero fue por la falta de acceso a las redes y, luego, por la corrupción de las élites políticas, la impunidad y el nepotismo. Un movimiento viral expuso mediante memes, videos y hashtags a los llamados “nepo-kids”, por los privilegios que gozan los hijos de familias allegadas a la política.
Desde el viernes se volvieron virales en TikTok, la red china que no fue bloqueada, videos que contrastan las dificultades de los nepalíes de a pie con los hijos de los políticos que hacen alarde de artículos de lujo y vacaciones costosas.
Jóvenes de Nepal pasan de las redes a las calles
Las manifestaciones de jóvenes en Nepal crecieron rápidamente, se tornaron violentas y chocaron con la policía. Según organizaciones de derechos humanos, las autoridades usaron fuerza letal y en los violentos enfrentamientos han dejado decenas de muertos.
Al medio día del 8 de septiembre, las protestas se recrudecieron. Los manifestantes intentaron ingresar al Parlamento. La policía respondió con gas lacrimógeno, cañones de agua, balas de goma y armas de fuego. Se estima que las violentas jornadas dejaron al menos 22 muertos, 17 de estos en Katmandú, unos 345 heridos, según datos oficiales, aunque se cree que pueden ser más.
Gobierno revierte bloqueo
La noche del 8 de septiembre, el gobierno revierte la prohibición de plataformas sociales. El ministro de Interior, Ramesh Lekhak, presenta su renuncia. Se declara toque de queda en varias ciudades.
El 9 de septiembre por la mañana, la violencia continuaba. Los manifestantes incendiaron o atacaron edificios oficiales como el Parlamento, el Palacio Presidencial, así como residencias de altos funcionarios. De hecho, la esposa del ex primer ministro Jhalanath Khanal, murió en el incendio de su vivienda. El aeropuerto internacional de Tribhuvan fue cerrado y varios políticos tuvieron que ser evacuados en helicóptero, mientras las fuerzas militares intentaban contener la situación.
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El primer ministro K. P. Sharma Oli renuncia y asume carácter interino, tras una reunión de emergencia. Se anuncia una investigación de 15 días, compensaciones para las familias de las víctimas y tratamiento médico gratuito para los heridos.
En Nepal, la mayoría son jóvenes
Nepal se ubica al sur de Asia, entre China (Tíbet) al norte e India al sur. Su territorio es de 147,181 kilómetros cuadrados. En buena parte es montañoso e incluye una franja de los Himalayas. Aquí está el Monte Everest, el punto más alto del planeta.
Con una población estimada de 30 millones de habitantes, Nepal es relativamente joven. Las estimaciones oficiales muestran que casi la mitad de la población es menor de 25 años y en general. Esto explica por qué las protestas protagonizadas por los jóvenes de la Generación Z tienen tanto peso social y político.
Y aunque son mayoría, muchos jóvenes enfrentan desafíos de empleo formal, el desempleo que ronda el 10%, migración laboral (remesas) y expectativas frustradas, factores que alimentan la protesta social.
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