La ley que regula las actividades de la radio y televisión en Costa Rica está vigente desde 1954. En estos 72 años, la normativa ha tenido varias reformas. La Asamblea Legislativa ha estado analizando una propuesta que presentó en 2024 el gobierno del anterior presidente Rodrigo Chaves para que las empresas radiales y televisivas pasen de pagar una tarifa anual a un impuesto sobre sus ingresos brutos.
Televisora de Costa Rica, TELETICA, fundada en 1960, reconoce que se debe actualizar el cobro por utilizar el espectro radioeléctrico costarricense, pero de manera razonable. “El problema que surge aquí es que el proyecto plantea un cobro que puede ir hasta el 7.73% de los ingresos brutos anuales de una televisora y eso hace que se ponga en un claro peligro la continuidad del servicio de la televisión abierta en nuestro país” dijo Rodolfo Brenes, asesor legal de TELETICA Canal 7.
TELETICA, pionera de la televisión costarricense, considera que, si se aprueba la reforma para aplicar este nuevo impuesto por usar el espectro radioeléctrico, sus operaciones se volverían inviables. “Si tuviéramos una empresa que tiene un margen operativo del 15%, agregarle a su operación este 7.73% equivale a quitarle un 50% de sus utilidades operativas. Si fuera una empresa que opera con un 10% estaría perdiendo casi el 75% de sus utilidades operativas” señaló Brenes.
Correlación política en Asamblea Legislativa costarricense
En Costa Rica, la Asamblea Legislativa está compuesta por 57 diputados. El partido oficialista Pueblo Soberano cuenta con la mayoría de 31 escaños y respalda a la presidenta Laura Fernández, que le da continuidad a los planes de su predecesor. La propuesta de reforma a la ley de radio y televisión pasó por diferentes fases desde 2024 y este 27 de agosto podría ser votada en el pleno.
TELETICA produce TELENOTICIAS, el noticiero de televisión más antiguo y de mayor trayectoria en Costa Rica. Su director, Rodolfo González, califica este impuesto como desproporcionado y un riesgo para la televisión abierta y la democracia. “La televisión abierta es fundamental, es fundamental en una democracia, porque garantiza el derecho a la información a la población en mayor condición de vulnerabilidad social y económica, hablo de quienes no pueden pagar cable o internet” dijo González en un post en redes sociales.
Impuesto a televisión en Costa Rica podría convertirse en una referencia
Para los ejecutivos de TELETICA, no existe ninguna otra actividad económica en Costa Rica sometida a un pago de impuestos del 7.73% a los ingresos brutos como el que se propone aplicar a la radio y la televisión, lo cual podría tener otras consecuencias. “Si un modelo así se consolida como referencia técnica en una jurisdicción, es posible que sea invocado en procesos legislativos de otros mercados de la región” reflexiona Zaida Jiménez, directora de programación de TELETICA.
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La Sociedad Interamericana de Prensa y el Comité para la Protección de Periodistas han expresado su preocupación por esta reforma de ley en Costa Rica y advierten que una carga económica de carácter desproporcionado que pueda provocar la salida del aire de medios de comunicación constituye una seria amenaza para el pluralismo informativo y el derecho de la ciudadanía a buscar, recibir y difundir información.
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