Al menos 23 personas murieron y varias permanecen desaparecidas tras un fuerte temporal que azotó el estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil.
Las precipitaciones comenzaron la tarde del lunes y provocaron inundaciones, desbordes de ríos y deslizamientos de tierra en varias zonas. Las autoridades confirmaron 16 fallecidos en Juiz de Fora y siete en Ubá, mientras que se contabilizan al menos 47 desaparecidos, según el último reporte de bomberos y rescatistas.
La ciudad de Juiz de Fora registró lluvias más altas de lo normal para febrero, superando el promedio esperado para todo el mes, lo que contribuyó a que el río Paraibuna se desbordara y anegara barrios enteros. Las inundaciones y los derrumbes aislaron algunas comunidades.
Además, unos 400 residentes fueron obligados a abandonar sus hogares y se establecieron refugios temporales para proporcionar alojamiento y atención básica a los afectados. Las clases en las escuelas municipales fueron suspendidas, y se emitieron alertas por parte del Instituto de Meteorología de Brasil sobre la posibilidad de nuevas lluvias intensas en los próximos días.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y señaló que las fuerzas de seguridad y equipos de rescate están colaborando con las autoridades para brindar ayuda humanitaria.
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Las autoridades brasileñas declararon estado de calamidad pública en Juiz de Fora para agilizar la llegada de recursos destinados a la reconstrucción de infraestructura dañada y a la atención de las comunidades afectadas.
El número de víctimas podría aumentar a medida que se avanza en las tareas de localización de desaparecidos y se evalúan las zonas aún no exploradas.
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