El idioma español estaba vetado en las conferencias de prensa del mundial 2026. Previo al partido Brasil – Marruecos, que terminó empatado 1-1, los periodistas y dos jugadores fueron advertidos que debían formular sus preguntas y respuestas en inglés. Esto, pese a que todos los implicados hablaban bien la lengua de Cervantes.
La FIFA tuvo que dar marcha atrás a una estricta y controvertida política lingüística que había impuesto en esta copa del mundo. La normativa obligaba a formular todas las preguntas y respuestas exclusivamente en las lenguas nativas de los países en juego o en inglés. La exclusión del español provocó incomodidad entre comunicadores y futbolistas, que por diversas razones deben hablar en castellano.
La razón de las preguntas en inglés
El hispano-marroquí Achraf Hakimi, nacido y criado en Madrid, fue preguntado en español por un periodista mexicano. Entonces, un delegado de la FIFA le pidió en inglés que preguntara “en el idioma que dijimos, nada de preguntas en español”. Y aunque Hakimi exhortó al comunicador a continuar, el mismo delegado dijo “que había un problema de traductores”.
El seleccionado marroquí intentó zanjar el asunto sugiriendo que podía responder en inglés. Pero el funcionario de la FIFA insistió en que la pregunta también debía ser traducida. Al final, el periodista habló en español y Hakimi, cuestionó de manera irónica al delegado: ¿Cómo respondo en español o en inglés?”. “In English” fue la respuesta lapidaria que obtuvo.
Algo similar pasó con el brasileño Vinicius Junior. Un periodista le preguntaba en inglés y el atacante del Real Madrid pidió que le hablaran en español. “Creo que no se puede” le dijo el periodista. “Sí, sí, se puede” afirmó Vini. “Es un poco raro” acotó el comunicador. Y entonces, el delegado de la FIFA en la conferencia dijo “lo siento, no contamos con intérpretes de español por vía remota”.
El jugador brasileño tuvo que ponerse unos audífonos para escuchar la traducción de la pregunta que le hacían en inglés. En tanto, el funcionario de la organización recordaba que “preguntas en inglés, por favor, o en los idiomas que usamos hoy”. Es decir, portugués y árabe marroquí.
El inglés como puente lingüístico, según la FIFA
Los casos de Hakimi y Vinicius no fueron hechos aislados. El futbolista de Países Bajos, Frenkie De Jong, que juega con el FC Barcelona, estuvo ante un periodista que fue parado en seco cuando preguntaba en español y obligado a hablar en inglés, para cumplir con el reglamento lingüístico del mundial 2026.
Según la normativa de la FIFA, el inglés era una suerte de puente lingüístico obligatorio, que debe usarse cuando no se dominan los idiomas nativos de las selecciones enfrentadas. Esto desplazó al español, incluso en situaciones donde su uso resultaba natural y eficiente para la comunicación entre las partes.
El idioma español habilitado en el Mundial 2026
Tras las polémicas, la FIFA rectificó y habilitó la lengua española en todas las conferencias de prensa del mundial. El organismo rector del fútbol no emitió un comunicado sobre el cambio de postura. Sin embargo, tras los partidos de Alemania-Curazao, Países Bajos-Japón y Costa de Marfil-Ecuador, hubo traducciones en español para los medios de comunicación.
En el mundial participan 8 países hispanohablantes: México, anfitrión, España, Argentina, Colombia, Uruguay, Paraguay, Ecuador y Panamá. Sin embargo, también hay 8 selecciones angloparlantes: Estados Unidos (anfitrión), Canadá (anfitrión, que también habla francés), Inglaterra, Escocia, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Ghana. Y aunque el español es la segunda lengua más hablada en Estados Unidos, el inglés sigue siendo el idioma oficial del mundial.
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