El visionario de los medios de comunicación y filántropo, Ted Turner, falleció este miércoles a los 87 años, según un comunicado de prensa de Turner Enterprises. Turner es reconocido por fundar Cable News Network, CNN, en 1980, pionera de transmitir 24 horas de noticias. Este formato planteó un enorme desafío, pero acabó revolucionando la manera de informar en televisión. También fundó otras cadenas de la pantalla chica como Cartoon Network, TNT y TCM.
Ted Turner nació en Cincinnati, Ohio, el 19 de noviembre de 1938. Comenzó su carrera profesional en la empresa de vallas publicitarias de su padre, Turner Advertising Company.
Con esta empresa compró el canal de televisión 17 en Atlanta, Georgia, al que Turner bautizó como WTCG. Adquirió los derechos de transmisión de los partidos de béisbol de los Atlanta Braves, lo que incrementó su audiencia y popularidad. Equipo que compró en 1976.
Funda CNN
En 1980, anunció la creación de CNN, la primera cadena de noticias global en que transmitía en directo las 24 horas. En su momento, se burlaron de la propuesta de Turner y los críticos llamaban a CNN como Chicken Noodle Network (Cadena de Fideos de Pollo). Pero pronto tuvieron que adaptarse a esta competencia. Y CNN adoptó como slogan: Siguen al líder.
Ya como magnate de las cadenas de noticias, Turner tenía una visión ambiciosa del periodismo. “Salvo problemas con el satélite, no cerraremos hasta el fin del mundo”, afirmó en algún momento. Hasta habría dejado un vídeo que CNN transmitiría tras un holocausto nuclear. El último empleado vivo tendría la misión de ponerlo al aire.
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Durante las dos décadas siguientes, Turner Broadcasting, Inc. creó una importante cartera de marcas de noticias y entretenimiento por cable.
En 1996, la compañía se fusionó con Time Warner, Inc. En 2003, Ted Turner se desvinculó de la compañía y renunció a su puesto en el consejo de administración en 2005. Las antiguas cadenas y activos de Turner Broadcasting System pertenecen ahora a Warner Bros. Discovery.
Ted Turner, un filántropo
Ted Turner también se destacó como un filántropo. El 1990 creó la Fundación Turner, dedicada a la protección de los hábitats, el desarrollo de las comunidades, la vida sostenible y la protección del medio ambiente.
Ese mismo año, junto con su colega Barbara Pyle, creó Capitán Planeta y los Planetarios, una serie de televisión animada sobre el medio ambiente.
En 1998 fundó la Fundación de las Naciones Unidas, con oficinas en Nueva York y Washington D.C. y centra sus esfuerzos en temas como las mujeres y los niños, las enfermedades, la energía y el clima.
También creó el Fondo Turner para Especies en Peligro de Extinción y logró preservar más de dos millones de acres de tierra.
También era conocido por su franqueza, su entrañable sentido del humor y su lealtad hacia quienes lo rodeaban. Un rasgo era que cuando alguien lo llamaba «Sr. Turner» siempre respondía: «¡Llámame Ted!».