Una alimentación adecuada es vital para conservar la salud a lo largo de la vida; sin embargo, cuando se descuida, puede derivar en desnutrición.
De acuerdo con el geriatra Juan Ramón Mena, esta condición se presenta con mayor frecuencia en los adultos mayores, debido a diversos cambios físicos y sensoriales propios de la edad. Pero, ¿por qué ocurre especialmente en esta etapa de la vida?
Según explica el especialista, con el paso de los años se alteran funciones básicas que influyen directamente en el apetito y la forma de alimentarse.
«Cosas que olían bien para ellos, que sabían bien, que se veían bien preparadas, hoy pues no les importa porque ya no sienten esas cosas; luego pierden dientes y son incapaces a comer los alimentos que antes comían, que son ricos en proteínas».
Además de la disminución del apetito, el geriatra advierte que la desnutrición en los adultos mayores puede desencadenar consecuencias graves y progresivas para su salud y calidad de vida.
«Es presa de infecciones, debilidad y camina inestable; la masa ósea también se pierde, comienza la osteoporosis, entonces son propensos a caídas, propensos a usar andaderas, bastones, porque ya no son capaces de caminar ellos solos; y la caída, fracturas, encamamiento, cualquier complicación que los lleva hasta la muerte».
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Importancia de una adecuada alimentación para evitar desnutrición
Ante esta realidad, muchos salvadoreños reconocen la importancia de una alimentación adecuada en el adulto mayor y, desde distintos espacios, implementan estrategias para prevenir la desnutrición.
Desde su experiencia en el cuidado diario, Xiomara Rodríguez, encargada de dormitorios en FUSATE Santa Tecla, explica cómo se organiza la alimentación para atender las necesidades de esta población.
«Les llevamos una dieta balanceada; gracias a Dios no tenemos tantos diabéticos, yo solo tengo dos, y ellos se limitan con su alimentación. Ya saben que su alimentación puede ser poca, siempre de todo un poco, pero es poco, hoy balanceada el alimento».
Para evitar la desnutrición en el adulto mayor, Mena recomienda adoptar medidas preventivas como la preparación de alimentos de fácil digestión, el acompañamiento durante las comidas y la búsqueda de asesoría profesional para evaluar la necesidad de suplementos vitamínicos, siempre bajo supervisión médica.
*Con información de Sofía Recinos, periodista de TCSN*
