El número de hijos por mujer en El Salvador continúa disminuyendo. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señala que el promedio en la región es de 1.8 hijos por mujer; sin embargo, el Censo de Población y Vivienda 2024 revela que en el país la cifra ronda los 1.4. Este dato se ubica por debajo del nivel de reemplazo poblacional, fijado en 2.1 hijos por mujer, que es el promedio necesario para que una población no se reduzca con el paso del tiempo.
«La tasa de fecundidad sigue cayendo y ya se han ido dando umbrales de 1 en la fecundidad baja, que va de 1.5 hijos por mujer y ya hay países que tienen una fecundidad ultra baja que ya va en 1.3 hijos por mujer. Con los datos del censo de El Salvador, ¿donde queda este dato? De hecho queda en 1.4, es decir, estamos pasando la frontera de la baja fecundidad a una ultra baja», explica Adriana González, oficial de Población y Desarrollo del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés).
Video / TCS. / Reportaje elaborado por: Diana Rivas.
Incremento del costo de la vida reduce nacimientos
El censo refleja además que en 17 años las familias se han hecho más pequeñas y hoy predominan los hogares con uno o dos hijos.
«¿Qué es lo que encontramos hoy por hoy? Que ambos deben estar en el mercado laboral para poder cubrir todas las necesidades y lo que llamaríamos el costo de la vida, lo cual modifica y transforma aquellas actividades en las cuales las mujeres históricamente habían estado relegadas por la sociedad y la cultura que era estar en casa en resguardo y cuidado de los hijos», subraya el sociólogo Guillermo Pantoja.
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Un momento clave para fortalecer educación y empleo
Expertos señalan que, al disminuir la cantidad de niños, el país cuenta con una oportunidad demográfica para invertir más en educación y en el desarrollo de las nuevas generaciones.
«Tenemos ahorita un momento único y excepcional para invertir en el desarrollo desde el inicio de la vida. También velar por mejores condiciones del mercado laboral porque eso también está ocurriendo, las poblaciones tienen menos hijos y menos carga de dependencia, tienen más habilidades y mejores condiciones para insertarse en el mercado de trabajo y poder ahorrar para su futuro», recalca González.
Ambos expertos coinciden en que la disminución de nacimientos responde a una tendencia global y de largo plazo, que está transformando la dinámica social y económica del país.
