Este domingo, alrededor de 14 millones de ciudadanos de Ecuador comenzaron a votar bajo estrictas medidas de seguridad, eligiendo al próximo líder del país andino, que atraviesa su peor crisis de seguridad en medio siglo.
Dieciséis candidatos compiten por la presidencia en una elección crucial, con el actual presidente y candidato de Acción Democrática Nacional, Daniel Noboa, y Luisa González, candidata de Revolución Ciudadana, como los favoritos.
Las campañas electorales han estado dominadas por las crecientes preocupaciones sobre una crisis económica y de seguridad.
Esta situación ha transformado a Ecuador, de ser uno de los países más seguros del mundo, a convertirse en uno de los más peligrosos.
«El país se está derrumbando. Lo único que le pido al nuevo presidente es que arregle este desastre», expresó Luis Jaime Torres, un empresario de 28 años.
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Violencia en Ecuador
Soldados fuertemente armados custodiaban los centros de votación en todo el país, mientras las autoridades de emergencia emitían «graves advertencias» sobre un «posible atentado contra la democracia».
Los dos principales candidatos, Noboa y González, han estado rodeados de fuerzas especiales y guardaespaldas para evitar una repetición de los hechos de 2023, cuando uno de los candidatos fue asesinado.
A los 37 años, Noboa es uno de los líderes más jóvenes del mundo y ha basado su campaña en una estrategia de línea dura para enfrentar el alarmante aumento de asesinatos, secuestros y extorsiones en el país.
En respuesta a la creciente violencia, Noboa ordenó el cierre de las fronteras terrestres con Colombia y Perú. Esto, durante las elecciones. Además, confió a los militares la distribución de papeletas en 466 centros de votación en todo el país.
No obstante, grupos de derechos humanos han denunciado abusos cometidos por las fuerzas armadas, incluido el reciente asesinato de cuatro niños cuyos cuerpos calcinados fueron encontrados cerca de una base militar.
«Ecuador enfrenta una de sus peores crisis desde la restauración de la democracia», comentó Leonardo Laso, analista político local, al referirse a una crisis similar ocurrida hace casi 50 años.
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