Santiago de Cali, la tercera ciudad más poblada de Colombia, destaca por su riqueza cultural, artística y gastronómica. Conocida como “La Sucursal del Cielo”, recibió este nombre tras los Juegos Panamericanos de 1971, cuando los caleños acogieron a atletas y visitantes en sus propias casas.
“Cali es la sucursal de la salsa y de la alegría. Es acogedora, dinámica y cultural”, comentó María José, una joven habitante orgullosa de su tierra.
Video / TCS. / Reportaje elaborado por: Damaris Gómez.
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Capital mundial de la salsa
La Plazoleta Jairo Varela es el corazón musical de la ciudad, hogar del monumento al Grupo Niche, la emblemática orquesta que puso la salsa caleña en el mapa internacional.
“Cada trompeta reproduce una canción del grupo. Ahora suena Niche Sinfónico junto a la Orquesta Nacional de Colombia”, explicó la guía turística Lizzbeth Mafla.
Historia y tradición artesanal
El recorrido también conduce al Puente Ortiz, el más antiguo de Cali, construido en 1845, donde aún se conservan vestigios de los primeros cimientos de la ciudad.
Las artesanías completan esta experiencia cultural. En el barrio San Antonio, Carlos “Makanaky” mostró con orgullo sus piezas: “Estos colibríes me toman dos horas. Las mochilas guayú y los tejidos requieren días de trabajo”, externó el artesano.
El ícono felino de Cali
El viaje concluye en el Parque del Río, donde se encuentra el famoso “Gato del Río», una escultura de bronce de tres metros creada en 1996 por Hernando Tejada. A este felino lo acompañan más de 14 esculturas conocidas como “Las novias del gato”, símbolo de la creatividad local.
“El Gato del Río refleja la personalidad caleña: somos nocturnos, alegres y con identidad propia”, añadió Mafla.
Cali es mucho más que salsa: es historia, arte, gastronomía y hospitalidad. Un destino en el que la cultura se vive en cada rincón y la alegría se transforma en un legado que trasciende fronteras.
