La misión Artemis II llega hoy a la Tierra tras 10 días en el espacio, en una fase que aún concentra el mayor riesgo: la reentrada de la cápsula Orión.
El amerizaje está previsto frente a la costa de San Diego, California, a las 6:00 p. m. hora de El Salvador.
En su último día, la tripulación repasó procedimientos clave y utilizó prendas de compresión para enfrentar el regreso a la gravedad. Minutos antes de entrar a la atmósfera, el módulo de tripulación se separará del módulo de servicio, mientras la cápsula se posiciona para protegerse con su escudo térmico.
El ingreso debe hacerse con precisión casi exacta. El margen de error es de aproximadamente un grado. Si la nave entra demasiado alta, podría rebotar fuera de la atmósfera.
Artemis II: calor extremo, apagón y caída a alta velocidad
La cápsula alcanzará la atmósfera a unos 122 kilómetros de altura. Desde ese punto, todo ocurre rápido.
Durante la reentrada, el escudo térmico enfrentará temperaturas cercanas a los 2,700 °C. A los 24 segundos, se perderá la comunicación con la Tierra durante seis minutos por la formación de plasma alrededor de la nave.
Orión descenderá a más de 40,000 kilómetros por hora. La desaceleración se logra usando la atmósfera como freno, mientras la cápsula soporta fuertes fuerzas sobre la tripulación.
Luego, se desplegarán paracaídas piloto que reducirán la velocidad, seguidos de los principales a unos 1.8 kilómetros de altura, hasta lograr un amerizaje controlado en el océano Pacífico.
Artemis II: recuperación tras el amerizaje
Un equipo especializado recogerá a los astronautas. La cápsula podrá caer en distintas posiciones, pero airbags inflables ayudarán a estabilizarla.
Se espera que la tripulación sea trasladada a atención médica en un plazo de dos horas y llegue a tierra firme en menos de 24 horas tras completar la misión Artemis II.
