La misión Artemis II de la NASA despegó este miércoles desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, marcando el regreso de una tripulación humana al entorno lunar por primera vez en más de medio siglo. El cohete Space Launch System (SLS), el más potente desarrollado hasta la fecha, fue el encargado de impulsar la nave.
La cápsula Orión transporta a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen en una misión de aproximadamente diez días. El objetivo principal es realizar una trayectoria de sobrevuelo lunar sin alunizaje, con el fin de probar los sistemas de soporte vital, navegación y operación en el espacio profundo.
La tripulación alcanzará una distancia máxima de más de 386.000 kilómetros de la Tierra superando los registros del programa Apolo, y ejecutará maniobras clave como la inyección translunar.
Estos procedimientos son fundamentales para preparar futuras misiones con aterrizaje.
Hitos históricos a bordo de Artemis II
La misión establece varios hitos en la exploración espacial: Christina Koch se convierte en la primera mujer en viajar hacia la órbita lunar; Victor Glover, en el primer astronauta afroamericano en hacerlo; y Jeremy Hansen, en el primer canadiense en participar en una misión lunar.
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El programa Artemis, impulsado por la NASA desde 2017, tiene como meta establecer una presencia sostenible en la Luna y sentar las bases para futuras expediciones a Marte. Artemis II es el primer vuelo tripulado del programa y antecede a Artemis IV, que contempla un aterrizaje en la superficie lunar en los próximos años.
La misión también tiene una dimensión simbólica: miles de personas enviaron sus nombres digitalmente para «viajar» a bordo de Orión. Al concluir el recorrido, la cápsula reingresará a la atmósfera terrestre a velocidades superiores a los 25.000 kilómetros por hora, uno de los momentos técnicamente más exigentes de toda la operación.
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