La periodista Eliana Moreno subió al helicóptero la tarde del martes 15 de septiembre para reportar sobre un grave accidente de tránsito en la ciudad de Los Ángeles. Era algo que había hecho durante al menos una década. Nunca imaginó que sería su última cobertura. La aeronave se precipitó a tierra y todo quedó registrado en un dramático video, en el que se escucha a Eliana decir: “¿Cómo? ¿No puedes levantarlo?” cuando al parecer el piloto le informó que algo no iba bien. Luego, la imagen se va a negro. Tragedia.
El accidente aéreo dejó 3 muertos. La periodista, el piloto George Marciniw y una persona en tierra, identificada como Fernando Gutiérrez Mejía, un turista guatemalteco de 29 años que, según información oficial, estaba en el estacionamiento donde cayó la aeronave.
Una periodista bilingüe, reportando desde el helicóptero
Las redes sociales de Eliana Moreno dan cuenta de cómo le apasionada informar desde el aire, a pesar de las agotadoras y riesgosas jornadas. “Pero no puedo quejarme, porque tengo el mejor trabajo del mundo” escribió en su cuenta de Facebook en septiembre de 2023.
Y su nombre de usuario en Instagram era “Eli in the heli”, un juego de palabras para indicar que reportaba en vivo, desde el helicóptero, sucesos de última hora para las cadenas NBC y Telemundo 52 en la zona de Los Ángeles.
El reconocido periodista Balbino Avilés, de origen salvadoreño, contó a diario El País que Eliana “trabajó alrededor de 10 años como “reportera del aire”. Era increíble en sus coberturas”. Agrega que en Telemundo 52 les gustaba trabajar con ella porque era una experta narrando y explicando los sucesos. Y, además, por su capacidad para informar rápidamente en los dos idiomas. “Terminaba con nosotros y en 10 segundos empezaba a reportar en inglés”, agrega.
Moreno era graduada de Periodismo y Ciencias Políticas de Chapman University. Llegó al noticiero local de Telemundo en Los Ángeles luego que en un despacho en inglés se le escapó una palabra en español. Después, le ofrecieron ampliar a ese idioma las coberturas de noticias de último momento que realizaba para NBC, recuerda Avilés.
“Imagínate, una mujer reportando en español desde el aire (…) Eliana era una mujer muy orgullosa de sus raíces latinas, a pesar de que el español no era su primer idioma”, detalla Balbino sobre la periodista oriunda del condado Orange, al sur de Los Ángeles.
La investigación del trágico accidente
Durante una conferencia de prensa este miércoles, cerca del lugar del accidente en el Valle de San Fernando, Fabian Salazar, investigador a cargo, reveló algunos datos. Dijo que en la cabina del helicóptero se generaron tonos que sirven como avisos para el piloto. La grabación también captó lo que parecían cambios de velocidad antes de que el helicóptero cayera en un estacionamiento.
«El video es probablemente la pieza de evidencia más importante que hemos encontrado hasta ahora», dijo Salazar. «Queremos obtener una copia impecable de esa grabación y enviarla a nuestro laboratorio de registradores para un análisis del espectro de sonido», agregó el investigador.
Cuando los periodistas son noticia
Colleen Williams, presentadora del noticiero del Canal 4 de KNBC en Los Ángeles, informó el martes sobre el accidente visiblemente afectada. “Supimos que se trata de un helicóptero de cobertura noticiosa, luego tuvimos conocimiento de que perdimos contacto con nuestro equipo y acabamos de recibir la información de que el NewsChopper4 cayó poco antes de las 7 de la noche en Chatsworth”, dijo Williams. “Nos tomaremos unos minutos para procesarlo”, agregó con evidente congoja.
La muerte de Eliana Moreno y del piloto George Marciniw, que prefería que lo llamaran Jorge en los despachos en español, es un dramático recordatorio de los riesgos que afrontan los periodistas en las diferentes coberturas.
Sin embargo, siempre hay espacio para el compañerismo y la amistad. Balbino Avilés dijo a El País que Eliana “siempre me contestaba y siempre compartía dónde estaba sobrevolando”. Un día, él le escribió que estaba a punto de viajar a El Salvador y ella le respondió: “¡Que tengas buen vuelo Balbino!”. Tras la tragedia, dijo que iba a postear un mensaje para ella, “porque hoy el que le tiene que desear un feliz vuelo soy yo. (…) Se fue informando, haciendo lo que le gustaba”.
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