El Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA), de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), lanzó la Metodología para la estimación de la población de perros y gatos en América Latina y el Caribe.
La herramienta busca que las localidades generen sus propios datos destinados a la planificación de campañas de vacunación contra la rabia en perros y gatos.
El método fue propuesto por investigadores del laboratorio de epidemiología y bioestadística de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de São Paulo, Brasil.
“Comprender el tamaño, la distribución y las características de las poblaciones de perros y gatos es fundamental para orientar las acciones de salud pública y salud animal”, dijo Manuel Sánchez Vázquez, director de PANAFTOSA.
La OPS señal que la relación entre personas con perros y gatos genera beneficios. Estos van desde la compañía y el bienestar emocional hasta su participación en tareas de guarda y asistencia a personas con discapacidad.
“Sin embargo, la tenencia irresponsable, el abandono y la reproducción no controlada pueden contribuir a la presencia de animales en las calles y plantear desafíos para la salud pública”, advierte.
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Planificación de salud de perros y gatos
La proximidad entre personas, perros y gatos puede favorecer la transmisión de zoonosis, como: rabia, esporotricosis, dermatofitosis, infección por Bartonella henselae, leishmaniasis visceral y equinococosis.
La OPS destaca que los países de las Américas tienen importantes avances en la prevención y el control de la rabia transmitida por perros. Pero la enfermedad aún causa muertes en la región. Entre 2023 y agosto de 2026 se notificaron 62 casos humanos de rabia en las Américas, 32 de ellos asociados a la transmisión por perros.
Cada año, los países de la región vacunan a 50 millones de perros en campañas públicas, como parte de las estrategias para prevenir la rabia.
Para sostener y consolidar estos avances, los países necesitan información actualizada sobre las poblaciones animales y los territorios donde persisten mayores riesgos.
