Al menos 18 personas murieron y 24 siguen desaparecidas tras el hundimiento del ferry M/V Trisha Kerstin 3 en aguas del sur de Filipinas, informó este lunes la Guardia Costera del país, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate en la zona.
El accidente ocurrió en la madrugada del lunes, cuando el ferry, que transportaba 332 pasajeros y 27 tripulantes, se hundió aproximadamente a 2.75 millas al noreste de la isla Baluk-Baluk, en la provincia de Basilan, en el mar de Sulu. La embarcación zarpó del puerto de Zamboanga City a las 9:20 p.m. del domingo (hora local) con destino a la isla de Jolo, en la provincia de Sulu.
La Guardia Costera de Filipinas (PCG, por sus siglas en inglés) informó que, hasta ahora, 317 personas han sido rescatadas con vida por equipos de emergencia que trabajan en coordinación con la Marina y la Fuerza Aérea de Filipinas. Las operaciones de búsqueda y rescate continúan activas en el área para localizar a los 24 desaparecidos.
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Las autoridades difundieron imágenes de sobrevivientes envueltos en mantas térmicas mientras reciben atención médica, luego de trasladarlos a puertos cercanos en Basilan y Zamboanga. Además, los equipos de emergencia llevaron a algunos rescatados a hospitales locales para evaluarlos y tratar posibles lesiones.
El comandante de la Guardia Costera, el almirante Ronnie Gil Gavan, declaró que el barco no estaba sobrecargado, ya que operaba dentro de su capacidad máxima autorizada de 350 personas. Sin embargo, las autoridades aún no determinan las causas exactas del hundimiento y ya iniciaron una investigación formal para esclarecer los factores que contribuyeron al siniestro.
El hundimiento del Trisha Kerstin 3 ocurre en una región donde los accidentes marítimos son relativamente frecuentes, debido al intenso tráfico entre islas y a los desafíos en materia de seguridad y regulación del transporte marítimo. Las autoridades marítimas enfatizaron la importancia de revisar los protocolos de seguridad y fortalecer la supervisión.
