Las lluvias excesivas que han caído en el país durante las últimas semanas están afectando de manera directa la producción y el estado de diversos cultivos, entre ellos el cacao, un grano de gran valor agrícola y económico para muchas familias productoras.
En la zona de Jayaque, departamento de La Libertad, se cultivan tres variedades principales: el criollo, el trinitario y el forastero. Sin embargo, los agricultores aseguran que las fuertes lluvias han provocado daños considerables en sus plantaciones.
César Sageth, propietario de cultivos de cacao, explicó que la constante humedad y los vientos fuertes han generado la aparición de enfermedades como la “moniliasis”. Además de afectar la labor de la pequeña mosquita que poliniza el árbol del cacao. Esto, asegura, disminuye significativamente la producción.
Los expertos coinciden en que la humedad constante interrumpe el proceso de floración y desarrollo del fruto, provocando que muchas mazorcas no lleguen a madurar y que parte de la cosecha se pierda. Sageth añadió que, sin un manejo fitosanitario adecuado, los árboles se vuelven vulnerables a los hongos que proliferan con el exceso de lluvia.
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La humedad también afecta el proceso del secado del cacao
Otro de los procesos que se ve afectado es el secado del cacao, una etapa clave para conservar su calidad. En días soleados, este proceso puede tardar entre seis y ocho días, pero cuando el clima es muy húmedo puede extenderse hasta 18.
Carmen Mendoza, productora de cacao, señaló que las condiciones del clima los han obligado a buscar alternativas. “Afecta bastante porque se nos nace y tenemos que ver otras opciones para no perder, porque es un secado natural que depende del clima. Si todos los días están soleados se seca rápido, pero ahora se tarda hasta 18 días”, relató.
Para evitar pérdidas totales, algunos productores han recurrido a métodos de secado provisional, utilizando tómbolas a gas o eléctricas, aunque reconocen que los resultados no son iguales a los del secado natural. “Para no perder la cosecha se hace tómbolas a base de gas o eléctricas para poder secarlo de una forma forzada. No pierde su calidad, pero no es lo mismo”, añadió Sageth.
A pesar de las dificultades que genera la temporada lluviosa, los productores de cacao continúan trabajando para mantener viva la producción de este importante grano, que forma parte de la tradición agrícola y del sustento económico de cientos de familias salvadoreñas.
