Rafael se convirtió rápidamente en huracán categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, cuando se acerca a las costas de Cuba, golpeadas hace apenas dos semanas por el ciclón Oscar que dejó ocho muertos en medio de un apagón total en la isla, informó el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
Rafael se halla a 40 millas al este-sureste de la Isla de la Juventud, en el oeste de Cuba, y a 85 millas al sur-sureste de La Habana, capital de la nación caribeña, cuyo Gobierno ha decretado la fase de “alarma” para las provincias del oeste y centro del país.
De acuerdo al NHC, el ciclón se desplaza hacia el noroeste a 22 kilómetros por hora (14 millas) y en la trayectoria prevista se espera que se mueva en las próximas horas cerca o al este de la cubana Isla de la Juventud. Posteriormente, tocará tierra en el oeste de Cuba en el transcurso de hoy.
En la noche, Rafael se moverá rumbo al sureste del Golfo de México esta noche. Además, se estima que ocasione condiciones de tormenta tropical en el centro y sur de los Cayos de Florida .
Los meteorólogos alertan de la “peligrosa marejada ciclónica”, que hará que el mar suba hasta unos 4 metros por encima de su nivel habitual en partes de la costa sur de Cuba.
El NHC también alerta de las fuertes precipitaciones que traerá la tormenta para áreas del Caribe occidental hasta la madrugada del jueves, particularmente en Jamaica, las Islas Caimán y el oeste de Cuba, donde se podrían registrar hasta 300 milímetros de lluvias.
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¿Cuántas categorías tiene un huracán?
Los huracanes se dividen en cinco categorías en función de la velocidad del viento que producen:
- Categoría 1: vientos entre 119 km/h y 153 km/h
- Categoría 2: vientos entre 153 km/h y 177 km/h
- Categoría 3: vientos entre 178 km/h y 208 km/h
- Categoría 4: vientos entre 209 km/h y 251 km/h
- Categoría 5: vientos de 252 km/h o superiores.
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